Titolo: Campo archimede
Autore: Thomas Disch
Titolo originale: Camp concentration
Galassia 160

 

Trama

Il romanzo è scritto in prima persona e sottoforma di diario. Il protagonista, Louis Sacchetti, inizia a scrivere il suo diario quando gli viene fornita carta e matita.

Si trova in una prigione perchè è un obiettore di coscienza e rifiuta di andare in guerra per il proprio paese, pur essendoci altri modi per evitare la prigione.

Dopo pochi giorni viene trasferito a Campo Archimede, una prigione a prima vista lungimirante, in quanto i detenuti non sono chiusi in cella ma sono liberi di girare, hanno a disposizione bibbliotaca, auditorium, refettorio e quant'altro e possono organizzare eventi e rappresentazioni teatrali.

Quando arriva Sacchetti i detenuti sono in procinto di inscenare il Faust. Il giorno della rappresentazione il protagonista è tra gli spettatori insieme al generale Haast, direttore del campo e la dr.ssa Busk, medico del campo. Nella scena finale chi interprerta il Faust muore.

Primo colpo di scena, Sacchetti scopre una tremenda verità, tutti i detenuti sono stati infettati con la "pallidina" e quindi nonostante una certa libertà la prigione è anche un campo di concentramento dove fanno sperimentazioni. La pallidina è un concentrato del virus della sifilide, il motivo per cui la inoculano ai prigionieri deriva dal fatto che grandi uomini del passato, scienziati e poeti fossero sifilitici e gli studiosi del campo pensano che sia la sifilide a aumentare l'intelligenza.

 

Uno dei migliori amici di Sacchetti è Mordecai, lui studia alchimia, in realtà tutti studiano alchimia e anche Sacchetti finisce per leggere trattati sull'alchimia.

Mordecai studia un metodo per prolungare la vita e dove è stato rappresentato il Faust inscena la sua dimostrazione pratica con una specie di pietra filosofale, una provetta in realtà con del liquido che sobbolle.

Durante la dimostrazione Mordecai invece di guarire muore e il generale Haast che voleva per se l'elisir di lunga vita scopre che era tutto uno scherzo di Mordecai.

Secondo colpo di scena, In questo periodo Sacchetti fa dei sogni strani dove apprende che anche lui è stato infettato con la pallidina, nel frattempo il medico del campo, la dr.ssa Busk, fugge mettendo in pericolo l'anonimato del Campo Archimede, una fuga di notizie sarebbe disastrosa.

Dopo molto tempo, Sacchetti che si ammala lentamente ma accresce anche di intelletto, inscena una specie di Opus Magnum, con ritagli di giornali. Lo scopo finale è dimostrare che la dr.ssa Busk sia stata infettata a sua insaputa o facendo sesso con qualcuno dei prigionieri e ha infettando il resto del mondo. Il generale è abbattuto ma nonostante questo non divulga la notizia del campo e della Pallidina.

Un altro medico che sta studiano gli effetti della pallidina e che odia Sacchetti, cerca sempre di sminuirlo e hanno pesanti battibecchi, alla fine chiede al Generale Haast aiuto per eliminarlo, il protagonista viene portato in superficie e qui il medico chiede a Haast di ucciderlo con la scusa che la pallidina lo ha reso troppo intelligente e quindi una minaccia imprevedibile.

Invece il generale Haast spara al medico e riporta al campo il debole Sacchetti.

Terzo colpo di scena, l'alchimia era una bufala, orchestrata dai prigionieri come linguaggio per comunicare tra di loro senza essere compresi, indizio che la Pallidina ha un effetto fenomenale.

Tutto era inscenato per distogliere i guardiani e l'intelligence che monitorava i loro discorsi dalla verità, la pietra filosofale era si una bufala ma era anche un metodo di transfert tra due corpi, in realtà a morire fu il generale Haast ritrovatosi nel corpo di Mordecai, Haast ora Mordecai finge di essere il generalr.Sacchetti scopre che molti guardiani sono in realtà i prigionieri che hanno praticato questa cosa e ora Haast/Mordecai sta facendo la stessa cosa per lui.

Pregi:

Come romanzo lo trovo entusiasmante, sebbene di difficile lettura, sia perchè in forma di diario ma anche perchè l'autore usa una prosa molto ricercata e estremamente colta (del resto è anche un poeta), io molti riferimenti non li ho capiti. Ma il finale è fantasmagorico, una prigione dove i prigionieri diventano guardiani "letteralmente" e i prigionieri che urlano di essere loro i guardiani e ormai prossimi a morire. Un campo di contrentamento dove si studia un metodo per incrementare l'intelligenza?, doveva essere prevedibile, l'invenzione del transfert non è opera del solo Mordecai ma di tutti quanti, comunicando i dettagli tra di loro con l'alchimia e i libri di alchimia. L'unico a sospettare qualcosa è stato il medico che voleva uccidere Sacchetti, sospettava bene ma il bersaglio sbagliato.

Difetti:

Solo la forma del diario ma penso che sia stata una scelta forzata, l'autore e il lettore scopre le cose man mano che si rivelano.